A. A. Milne – ojciec Kubusia Puchatka

18 stycznia 1882 r. w Londynie urodził się brytyjski pisarz A. A. Milne, autor powieści o Kubusiu Puchatku – Kubuś Puchatek i Chatka Puchatka.

Alan Alexander Milne, który pisał książki jako A. A. Milne, był synem Johna Vine'a Milne, dyrektora prywatnej szkoły dla chłopców Henley House School, i Sarah Marii z domu Heginbotham. Od najmłodszych latach pisywał krótkie opowiadania i żartobliwe wierszyki, które często przesyłał swojemu starszemu bratu Kennethowi, również zafascynowanemu poezją i prozą.

Edukację zdobywał w szkole prowadzonej przez ojca – w szkolnej gazetce „The Henley House School Magazine" publikował zresztą swoje pierwsze artykuły. Dalszą edukację zdobywał z kolei w Westminster School i w Trinity College na Uniwersytecie Cambridge. Studiował na tej prestiżowej uczelni matematykę i został redaktorem studenckiego czasopisma satyrycznego „Granta". Pobyt na Uniwersytecie Cambridge był dla niego czasem twórczego rozwoju, a powołanie do literatury pomógł mu odkryć brytyjski pisarz i biolog Herbert George Wells, autor m.in. powieści Wojna światów.

W 1903 r. Milne skończył studia i udał się do Londynu, gdzie za piętnaście szylingów „Vanity Fair" opublikował napisaną przez niego parodię przygód Sherlocka Holmesa. Po pierwszym większym sukcesie literackim nastąpiła jednak spektakularna porażka – napisana w 1905 r. powieść Lovers in London okazała się tak zła, że Milne zadbał o to, by nikt jej więcej nie wydał. W kolejnych latach stał się stałym współpracownikiem, a następnie zastępcą redaktora naczelnego czasopisma „Punch". W 1913 r. ożenił się z Dorothy de Sélincourt, z którą w 1920 r. doczekał się syna Christophera Robina.

W czasie I wojny światowej Milne – choć był zadeklarowanym pacyfistą – zdecydował się na służbę wojskową, lecz po latach wspominał ten czas jako swój największy koszmar. Po narodzinach syna Christophera zaczął pisać wierszyki dla dzieci, które cieszyły się dużą popularnością i w 1924 r. ukazały się w zbiorze When We Were Young. 14 października 1926 r. miała zaś swoją premierę najpopularniejsza książka pisarza Kubuś Puchatek, która zapewniła mu międzynarodową sławę. Pierwowzorem postaci uwielbiającego miodek misia był pluszak, którego Milne podarował swojemu synkowi na pierwsze urodziny, a inspiracją do postaci Krzysia – synek Milne'a. W 1928 r. wydał kontynuację przygód Kubusia Puchatka zatytułowaną Chatka Puchatka i również okazała się ona dużym sukcesem.

Chociaż Milne znany jest przede wszystkim jako twórca książek dla dzieci, miał też w dorobku powieść sensacyjną Tajemnica Czerwonego Domu, która po ukazaniu się została ogłoszona jednym z najlepszych kryminałów wszech czasów. Był też autorem między innymi romansu Dwoje ludzi oraz takich sztuk jak The Ivory Door i Before the Flood. W 1939 r. ukazała się z kolei jego autobiografia It's Too Late Now, którą zadedykował swojemu ukochanemu bratu Kennethowi.

A. A. Milne zmarł 31 stycznia 1956 r. Hartfield w hrabstwie East Sussex w wieku 74 lat. Po nabożeństwie żałobnym jego prochy zostały w ogrodzie pamięci krematorium w Brighton.

Autor: Marek Teler / Zdjęcie: Emil Otto Hoppé (domena publiczna)